Illusion Chant - 환상노래

Album: Evolver
Artist: John Legend
Release Date: October 28, 2008
Personel Rating: ★★★★☆

누군가에게 존 레전드는 매우 친숙한 가수일지도 있지만, 나에게 있어서 존 레전드는 그다지 친숙한 가수는 아니다. 내가 듣던 그의 노래는 친구가 준 폴더에 담겨있던 Ordinary People이라는 곡 하나 뿐이었고, 이 곡도 매일같이 꾸준히 듣는노래는 아니었다. 딱히 강력한 관심을 가지게 해줄만한 노래도 아니었고, 그의 노래는 내가 그냥 흘러들어 넘기는 수백개의 곡 중 하나였을뿐이다. 그러다가 새로운 앨범인 Evolver이 리뷰란에 올라왔고, 나는 마침 귀국할 날짜가 리뷰 마감시간 전이라는 것을 보고 우연히 신청했다. 그리고 당첨이 됬다.

우리집에서는 슬프게도 내가 음반을 사둬도 나만 듣는다. 동생은 다운로드를 사랑하고, 부모님은 오디오 시스템을 이용해서 가끔 들으시지만 불행하게도 그 오디오 시스템이 지금 완전히 맛이 가버렸기때문이다. 그리하여, 내가 귀국을 했을때도, 이 앨범은 전혀 개봉되지 않은 상태 그대로 내 눈앞에 나타났다. 나는 케이스에 손상이 갈까봐 조심스럽게 케이스를 열고, 시디를 꺼내서 노트북에 넣었다.

나는 음반을 처음으로 들을때는 평소에 해둔 셔플 설정을 끄고 순서대로 듣는다. 나름대로 생각하기에는 그 방법이 앨범을 만든 사람의 의도를 가장 잘 알수 있으리라고 생각하기 때문이다. 각설하고, 처음 음반을 들은 느낌은 어딘가에 물이 든 느낌이라는것이다. 그것은 내가 Ordinary People이라는 곡 하나만 들어와서였기 때문일 가능성일수도 있지만, 이 앨범에 담긴 노래는 듣는자를 위로하려고 노력하는 앨범은 아니라는것이었다. Ordinary People이라는 곡은 처음 듣는 순간 누군가를 위로하려고 한다는 인상을 강하게 받은 곡이었다, 하지만 이 앨범의 모든 노래들은 단지 자신의 이야기를 말하려고 한다는 느낌이 더욱 크게 다가왔다. 그래서 하루정도의 텀을 두고 다시 들었다. 두번째 들었을때는 좀 갈구한다는 인상이 강했다. 곡이 지나갈수록, 뭔가를 위한 치유제를 갈구하고 있다는 느낌이 강해졌다. 그리고 그 치유제가 쉽사리 발견될 녀석은 아닌것 같아서 좀 슬퍼졌다.

이 앨범을 내가 누군가에게 소개할 일이 있다면 조금 기묘하다는 이야기는 절대 빼놓지 않을 생각이다. 앨범의 제작자가 순서에 큰 의미를 두지 않고 작업을 했을지도 있지만, 보너스 트랙 두개를 제외할 경우 가장 마지막곡인 If you're out there은 앨범을 마무리하는 곡으로는 영 부적합해보인다. 존 레전드는 무려 일곱곡에 걸쳐서 사랑을 이야기 했지만, 마지막 곡에서 갑자기 세계 평화를 이루기위해 우리가 해야할 일이라고 타이틀을 달기에 부족함이 없는 노래를 한다. 비유하자면, 재미있는 로맨틱 코메디를 보고 있었는데 막판에 제이슨이 나타나서 커플을 다 처죽이고 나무에 거꾸로 매달아버린 장면을 봐버린 느낌이다. 멜로디나 음색등으로 따질 경우엔 그 연결에 무리가 없다고 보지만, 노래를 들을때 가사에 집중해서 듣는 나로써는 갑자기 확 바뀌어 버리는 가사에 대해서는 기묘하다는 이야기를 하지 않을수가 없다.

사실 피쳐링이 삽입이 된 곡과 되지 않은 곡도 이야기 해야 하겠지만, 개인적으로 어떤 가수가 불렀던간에 피쳐링을 넣은 곡은 좋아하지 않는 취향이라 너무 주관적이 될것 같아서 생략한다. 가사가 갑자기 기묘하게 바뀌어 버린다는 점을 제외하고 이 앨범은 나름 훌룡하다. 나같은 막귀가 몇번 듣고서 마구 평가를 내리면서 눈먼칼 휘두릇이 난도질할만한 앨범은 아니다. 여러번 더 들어야 어느정도 어렴풋이 알수 있을것 같은 그런곡이다. 하지만 내가 막판에 느낀 그 기묘함을 도저히 참지 못했기때문에 별 다섯개는 절대 줄 수가 없을것 같다. 개인차가 좀 있을것 같지만, 좋은 앨범이다. 언제 기회가 되면 한번 들어보시길, 나랑 오프라인에서 만날 정도의 친분이 있다면 내가 시디를 들고나가는것도 불가능하진 않다.

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